離開過的痕跡

(15 January 2017 / week 95)

(最近網誌的日期顯示常出錯，我是逢星期日晚上更新的)

在停留過的地方，如有值得紀念的回憶，或是值得留戀的事物，便會嘗試留下一點痕跡，如塗雅和拍照。不管是甚麼形式，痕跡的主要功能，就是為記憶印下標記，像符號一樣，憑痕跡一言以蔽之。

記憶中的痕跡，不一定都是自己刻下的，其中一種就是離開過的痕跡。都市人都有自己所札根的社區，但每年總有一段時間，會離開熟識的範圍而暫居異地，時間可短至三五七天，或長至一年半載。離開期間，社區出現變化，如店鋪結業、修橋補路等，只能待回來以後，才可親自見證轉變。

美國文學家Washington Irving著有一部短篇故事《Rip Van Winkle》，小時候看過中文簡化版，最近拿了源文原著來看。故事大概講述，有位人兄名叫Rip Van Winkle，有天上山打獵時迷路了，還聽到遠方有人叫他名字。呼喚他的是位素未謀面的老人，他帶Rip Van Winkle到一個隱蔽的廣場，跟一群穿古老服飾的人玩Nine Pins。他們給他倒酒，他喝了就馬上睡著了。醒來，回到村落，發現整個地方都不同了。相熟村民全部換成陌生臉孔；穿的衣服款式都不同了；常去的酒吧轉手了；家園從殖民地獨立成國家。後來發現，原來他在山上足足睡了二十年，只有兩個兒女和村中長老才認得他。

沒想到離開香港數月回來，感覺也誇張到像處於Rip Van Winkle的境況。在黃埔住了十多年，這幾個月是變化最大的時間，我偏偏卻在此時離開了。回來後，等了八年的地鐵站已開通，幾間光顧多年的餐廳結業了。

無論變化是在我離開後一天發生，還是回來前一天才發生，最後我都是回來後才目睹變化。上述提及的幾個變遷，對我來說也是同時發生。這種特殊的時間認知觀念，就是離開過的痕跡。

話說，我們也好久沒見面了。